Hållbar Mode | Kan vegansk läder vara verkligt miljöhållbar?

När tekniken för tillverkning av textilier av synthetiska material blir allt mer sofistikerad, förbättras också prestationerna hos innovativa veganska material. Många modeföretag ser det som ett viktigt verktyg för att främja hållbar fashion på grund av dess raffinerade egenskaper, som är jämförbara med eller till och med överlägsna djurleder, samt dess fördelar när det gäller pris.
Dock, precis som med allt nytt, ställs det alltid under frågetecken och prövas innan dess verkliga värde upptäcks, och vegan leather är en nytextil som diskuteras omfattande. Fokus för diskussionen är om vegan leather verkligen kan vara hållbart och miljövänligt?

I själva verket är de flesta av de artificiella pälsarna, artificiella läder och artificiella ullar och andra djurmaterialsubstituter, i grunden, fortfarande en del av syntetfibreprodukterna, vilket är en typ av plast. På grund av att råmaterialen hämtas från kol, olja och kalksten inträffar avlossning av mikroplast ofta, och dessa tyger är svåra att bryta ner. Som avfall vid förbränning orsakar de också sekundär skada för miljön.

Så om du inte tänker på det ur ett humanitär perspektiv, utan bara på hållbarhetens nivå, är djurmaterial faktiskt mer miljövänliga. Men ur ett etiskt perspektiv är veganläder en fråga om djurs välbefinnande. Många av dagens konsumenter, särskilt den yngre generationen, är bekymrade över den industriella kedjan bakom läderprodukter och exploateringen av djur, och efter pandemin har debatten om dessa frågor ökat.
Enligt Oxfordordboken är ordet ‘vegan’ ett substantiv som betyder ‘att äta eller använda mat eller andra produkter som inte innehåller ingredienser från djur’, så vår förståelse av vegan läder baseras på ordet ‘vegan’ som i ‘vegetarisk’. Så vår förståelse av vegan läder baseras på den ‘veganska’ karaktären hos ‘vegan’, vilket är en syntetisk läder som undviker djur och har textur liknande djursköld.

Veganläder har samma egenskaper som djurläder.
I ett intervju med WWD, sa boardmedlem i Collective Fashion Justice och författare Joshua Katcher, ‘Veganläder har definierat en mängd olika material. Det är mer en kategori än ett specifikt produkt eller metod. Redan på 1800-talet annonserade vissa londonerade tidskrifter falskläder och framhöll det som ‘alternativet för humanitärerna’.’
Joshua Katcher noterar i sitt böcker Fashion Animals (2019) att veganläder vanligtvis är ett material som har utseendet, textur och egenskaper hos garnerat djurläder och används främst i produktionen av skor, bälten, väskor och andra läderartiklar. Komponenter inkluderar polyurethanmikrofibrasuede, mycelium (svamprot), läder odlat genom artificiell spridning av hudceller, kaffebönor, kaktus, ananas, tryckad cork och mer.

Ananaskött kan användas för att göra veganläder
‘Dessa företag som tillverkar veganläder får mycket uppmärksamhet från marknadskapital. Jag tror att inom de kommande 5 till 10 åren kommer det att finnas helt biodegraderliga, växel- och cellbaserade veganläderslag som kommer att produceras på större skala och överträffa traditionellt djurläder när det gäller prestanda,’ säger Joshua Katcher.

Ananaskött kan användas för att göra veganläder
‘Dessa företag som tillverkar veganläder får mycket uppmärksamhet från marknadskapital. Jag tror att inom de kommande 5 till 10 åren kommer det att finnas helt biodegraderliga, växel- och cellbaserade veganläderslag som kommer att produceras på större skala och överträffa traditionellt djurläder när det gäller prestanda,’ säger Joshua Katcher.

I själva verket är veganlär inte särskilt nytt inom textilmaterialområdet. Manskapat, icke-djurligt lär har utvecklats till att bli det material som föredras för många lärprodukter i lägre och mellanprisklassen, eftersom det är billigt, massproducerat och har en textur som är mycket lik real lär.
Steven D. Lange, direktör för Läderforskningslaboratoriet vid University of Cincinnati, förklarade för WWD: ‘Den stora delen av de falska lädermaterial som märks ”vegan” är plastbaserade. Även om tillverkaren använder ett växthusbaserat råmaterial så är dessa så kallade veganska läder lika skadliga för miljön på grund av de bindemedel som används.’

Plastbaserat veganskt lär kan också ha en miljömässig påverkan
Mellan 80 och 90 procent av den artificiella skinn som finns på marknaden idag har ofta en plastöverlagering gjord av polyuretan eller polyvinylklorid som är fäst på en baskavle gjord av oljebasera nylon, acryl eller polyestertråd. När konsumenterna blir mer medvetna om miljön blir de alltmer motståndskraftiga mot detta miljöosäkra artificiella skinn. Detta har lett till att skinn baserat på växelfibrer som äpple, ananas och kaktus, som innehåller en liten mängd plast och odlas från celler som mykorhizalskinn, blir populärt.
En av de mest lovande veganlärartillverkarna är ‘svampskinn’. Det är möjligt att odla mycelialskinn i form av djurskinn genom mycelium utan någon involvering av djur. Utvecklad 2018 av den amerikanska bioteknikföretaget Bolt Threads, används Mylo mycelialskinn nu av märken som Adidas och Lululemon. Materialet kan odlas och skördas på mindre än två veckor. Det är viktigt att notera att Mylo myceliumskinn är certifierat biobaserat, men det plastfria, otokiska materialet är fortfarande inte biotvinnbart.
Dan Widmaier, grundare och CEO av Bolt Threads, sa i ett tidigare intervju med WWD: ‘Mylo Mycelium Leather uppfyller behoven hos konsumenter och varumärken som söker att uppfylla ESG-kraven.’

Mylo Mycelium Leather
I mars detta år annonserade Hermès att de skulle samarbeta med MycoWorks, ett kaliforniskt smutsföretag, för att skapa en Victoria-resväska i svampskinn gjort av ‘svampmycelium’.
Trots stöd från Hermes som chefstecknare för luxussegmentet står myceliumskinn fortfarande inför det huvudsakliga problemet att produktionskapaciteten inte kan följa med efterfrågan. Och denna relativt långsamma utveckling ger även mer innovativa företag med en innovationsanda en tidsrymd för utökning och innovation.

Hermès lanserar Svampskinn-Victorian Reseväska gjord av 'svampmycelium'.
Skinhandskötsstartelsen Bellroy har i månaden lanserat Mirum, en miniatyrbandölja gjord av ett nytt material, vegan skinn, som består av råmaterial som cork, kokosnöt, växtoiler och naturlig gommi, innehåller inga polyuretan- eller PVC-beläggningar och är helt biodegradabelt, med en kolavtryck som är upp till 40 procent lägre än traditionellt skinn. Utöver dess lågkolon egenskaper använder Mirum ingen vatten under tillverknings- eller färgningsprocessen.

I modévärlden har varumärkesgrupper som Stella McCartney, Adidas, Allbirds, Hermès, Gucci, H&M, Karl Lagerfeld, Reformation, Ralph Lauren och Fossil alla gått in på det veganska skinhandslaget, antingen genom att investera i det eller genom att lansera begränsade kapselkollektioner inom det veganska skinhandslaget.
Enligt uppskattningar av Infinitum Global, ett i Bangalore baserat teknikföretag, kommer den globala marknaden för syntetiskt läder att vara cirka 46,7 miljarder dollar 2020 och förväntas växa till 89,6 miljarder dollar under de nästa fem åren, med en sammanslagen årlig tillväxtsats på 48,1 procent.

Nästa generation av vegan läderersättningar kan värt 2,2 miljarder dollar årligen redan 2026, enligt en rapport som publicerades i juni av icke-vinstdrivande organisationen The Material Innovation Initiative. Informationsindustrieministeriet och konsultföretaget North Mountain Consulting Group pekade också i en studie om amerikanska konsumentsvanor på att mer än hälften av människor föredrar att köpa läderalternativ gjorda av acryl, polyester, växtfibrer eller cellkultur. Faktorerna som driver dessa konsumenter att köpa vegan läder är: bra för djur, tillgängligt och attraktivt.

Emma Hakansson, grundande direktör för Collective Fashion Justice, tror att när människor börjar inse den relaterade skadan som orsakas av försörjningskedjan för material av djurskapad produkt, kommer de att börja värdera balansen mellan planeten, människor och djur. Och detta kommer att främja utvecklingen av vegan läder.

Medan det fortfarande finns mycket utrymme för förbättring och innovation har veganläder stor potential, särskilt för konsumenter som är vegankänsliga. Med fler och fler vegaprodukter och innovativa företag som ansluter sig till segmentet med veganläder kommer det att finnas mer veganläder som har egenskaperna hos djurläder men också är i enlighet med konceptet om hållbar utveckling. Det är viktigt att notera att miljontals människor runt om i världen arbetar inom läderindustrin och skoningsindustrin, och producerar miljarder kvadratfot läder varje år, så alltmer miljövänligt veganläder kommer att ha en alltmer synlig och positiv effekt på både den globala miljön och människors liv.