Održiva moda | Može li vegan koža biti stvarno okolišno održiva?

Sukobom tehnologije umjetnih tkanina sve sofisticiranijim, poboljšava se i performans vegan inovativnih materijala. Mnoge tvrtke smatraju ga važnim alatom za promicanje održive mode zahvaljujući svojstvima koji su rafinirana i jednaka, a čak i bolja od životinjskih koža, te zbog prednosti u pogledu cijene.
Međutim, kao i kod bilo čega novog, uvijek se stavlja pod pitanje i ispituje prije nego što se shvati njegova prava vrijednost, a vegan koža je novi tekstilni materijal koji se široko raspravlja. Fokus rasprave jest može li vegan koža biti stvarno održiva i prijateljska prema okolišu?

U stvari, većina umjetne kože, umjetnog krpeljuna i umjetne vune te drugih zamjenača životinjskih materijala, u biti, još uvijek pripada proizvodima sintetičkih vlakana, što je vrsta plastike. Zbog toga što se sirovine uzimaju iz ugljenovoda, nafte i izvjesnika, često dolazi do odlaganja mikroplastike, a ti tkivi su teško razlagani; kao otpad, njihovo gorenje također uzrokuje sekundarnu štetu okolišu.

Dakle, ako ne razmatrate stvar s humanitarne točke gledišta, nego samo na razini održivosti, životinjski materijali su zapravo ekološki prihvatljiviji. No s etičke točke gledišta, vegan koža je pitanje životinjskog blagostanja. Mnogi danasnjи potrošači, posebno mladi, brinu se o lancu industrije iza kožnih proizvoda i explotaciji životinja, a nakon pandemije rasprava oko ovih pitanja je pojačana.
Prema Oxfordskom rječniku, ‘vegan’ je pridjev koji znači ‘jesti ili koristiti hranu ili druge proizvode koji ne sadrže sastojke iz životinja’, pa se naš razumijevanje veganske kožice temelji na riječi ‘vegan’ kao u ‘vegetarijanac’. Dakle, naše shvaćanje veganske kožice temelji se na ‘veganskoj’ prirodi ‘veganstva’, što je sintetička koža koja preskače životinje i ima teksturu životinjske kože.

Veganska koža ima iste osobine kao i životinjska koža.
U intervjuu sa WWD, član odbora Collective Fashion Justice i autor Joshua Katcher rekao je: ‘Veganska koža definira širok spektar materijala. Više je to kategorija nego specifičan proizvod ili metoda. Još od 19. stoljeća, neki londonski časopisi oglašavali su lažnu kožu i promovirali je kao ‘alternativu humanitaraca’.’
Joshua Katcher u svojoj knjizi Fashion Animals (2019) napominje da je vegansko kožno čedo tipično materijal koji ima izgled, teksturu i osobine drapeđene životinjske kože, i koristi se uglavnom u proizvodnji obuće, pojasova, torbi i drugih kožnih artikala. Komponente uključuju mikrovlaknovo suedo od poliuretana, mikelijska (korenje gljiva), koža uzgojena umjetnim širenjem kožnih ćelija, kava, kaktus, ananas, otisnuti kork i druge.

Vlakna ananasa mogu se koristiti za izradu veganske kože
„Ove tvrtke koje proizvode vegansku kožu privlače puno pažnje s tržišne kapitala. Mislim da će u sljedećih 5 do 10 godina postojati potpuno biodegradabilne, biljne i ćelijske veganske kože koje će se masovno proizvoditi i premašivati tradicionalnu životinjsku kožu u smislu performansi“, kaže Joshua Katcher.

Vlakna ananasa mogu se koristiti za izradu veganske kože
„Ove tvrtke koje proizvode vegansku kožu privlače puno pažnje s tržišne kapitala. Mislim da će u sljedećih 5 do 10 godina postojati potpuno biodegradabilne, biljne i ćelijske veganske kože koje će se masovno proizvoditi i premašivati tradicionalnu životinjsku kožu u smislu performansi“, kaže Joshua Katcher.

Zapravo, vegansko kožno čedo nije posebno novo u području tekstilnih materijala. Proizvedeno od strane čovjeka, neživotinjsko kožno čedo razvilo se u materijal po izboru za mnoge proizvode od kože niske do srednje cijene, budući da je jeftino, masovno proizvedeno i ima teksturu vrlo sličnu onoj stvarne kože.
Direktor Laboratorija za istraživanje kože na Sveučilištu u Cincinnatiju, Steven D. Lange, je objasnio WWD-u: 'Najveći dio materijala umjetne kože označenih kao „veganska“ temelji se na plastici. Čak i ako proizvođač koristi biljni bazni sirovini, ti tzv. veganski kožni materijali su jednako štetni okolišu zbog veziva koja se koriste.'

Plastika temeljena veganska kožna čedo također može imati utjecaj na okoliš.
Većina sintetičke kože na tržištu danas često ima plastičnu gornju sloju od poliuretana ili polivinil clorida pridruženu podlogi izrađenoj od naftom baziranog nilona, akrilika ili poliestera. Sve više su potrošači svjesni okoliša, stoga postaju postepeno otporniji na ovu neokolišno prijateljsku sintetičku kožu. To je dovelo do popularnosti kože temeljene na biljnim vlaknama poput jabuke, ananasa i kaktusa, koja sadrži malu količinu plastičnih materijala i uzgajuje se iz stanica kao što je mikorizna koža.
Jedan od najobijećavnijih materijala za vegan kožu je ‘gljivska koža’. Može se uzgajati mičelijska koža u obliku životinjske kože putem mišelja bez bilo kakve životinje. Razvila ju je 2018. godine američka biotehnološka tvrtka Bolt Threads, a sada ju koriste brendovi poput Adidasa i Lululemona. Materijal se može uzgojiti i skupiti u manje od dvije nedjelje. Vrijedi napomenuti da je mičelijska koža Mylo certificirana kao biobazirana, ali još uvijek nije biodegradabilna, iako je slobodna od plastike i neštetna.
Dan Widmaier, osnivač i CEO Bolt Threads, je u ranijem intervjuu s WWD rekao: ‘Mičelijska koža Mylo ispunjava potrebe potrošača i brendova koji žele zadovoljiti ESG zahtjeve.’

Mičelijska koža Mylo
U ožujku ovog godišta Hermès je objavio da će surađivati s MycoWorks, kalifornijskom tvrtkom za gljive, kako bi stvorio vojničku torbu Victoria od gljivske kože izrađene od ‘mišelja’.
Međutim, čak i uz podršku Hermes kao vodećeg luksuznog brenda, mikolječna koža još uvijek susreće glavni problem da kapacitet proizvodnje ne može pratiti potražnju. A ovo relativno kašnjenje također pruža inovativnijim poduzećima s osjetom za inovacije prozor vremena za širenje i inoviranje.

Hermès je lansirao torbu za putovanje u Viktorijan stilu od 'gubičeve mikolje' (mushroom mycelium).
Početnica u oblasti roba od kože, Bellroy, ovaj mjesec je lansirala Mirum, mini prelaznu torbicu od novog materijala, veganske kože, napravljene od smjesa sirovina poput korka, kokosa, biljnih ulja i prirodnog guma, bez bilo kakvih poliuretana ili PVC omota i potpuno se biodegradiše, s ugljičnim stopom do 40 posto nižom od tradicionalne kože. Osim svojstava niske emisije ugljičnog dioksida, Mirum ne koristi vodu u procesu proizvodnje ili bojenja.

U svijetu modne, grupe brendova poput Stella McCartney, Adidas, Allbirds, Hermès, Gucci, H&M, Karl Lagerfeld, Reformation, Ralph Lauren i Fossil su sve uljele u sektor veganske kože, bilo tím što ulagaju u njega ili lansiraju ograničene kapsulne kolekcije u veganskome sektoru kože.
Prema procjenama Infinitum Global, tehnološke tvrtke iz Bangalora, globalni tržišni za sintetičku kožu bit će oko 46,7 milijardi dolara 2020. godine i očekuje se da dobit će 89,6 milijardi dolara u sljedećih pet godina, s složenim godišnjim postotkom rasta od 48,1 posto.

Sljedeće generacije veganog kožnih zamišlja mogu vrijediti 2,2 milijarde dolara godišnje do 2026., prema izvješću objavljenom u lipnju od strane neprofitne organizacije The Material Innovation Initiative. Ministarstvo informacijske industrije i savjetodavna tvrtka North Mountain Consulting Group su također istaknuli u proučavanju američkih potrošačkih navika da više od polovice ljudi preferira kupovinu alternativa za kožu napravljenu od akrilika, poliestera, biljnih vlakana ili ćelijske kulture. Faktori koji utječu na ove potrošače da kupe vegansku kožu su: dobro za životinje, dostupna i privlačna.

Emma Hakansson, osnivačka direktorica Collective Fashion Justice, vjeruje da će ljudi početi cijeniti ravnotežu između planete, ljudi i životinja kada počnu shvaćati povezani štetni utjecaj lanca snabdjevanja s materijalima odvedenim od životinja. To će promicati razvoj veganске kože.

Iako još uvijek ima mnogo prostora za poboljšanje i inovacije, vegan leđa imaju veliki potencijal, posebno za potrošačke svesti vegana. S sve više veganskih proizvoda i inovativnih tvrtki koje se pridružuju segmentu veganskog kožnog materijala, bit će sve više veganske kože koja ima svojstva životinjske kože, ali je također u skladu s konceptom održivog razvoja. Vrijedi napomenuti da milijuni ljudi širom svijeta rade u industriji kožnih proizvoda i obuće, proizvuodeći milijarde četvornih stopa kože svakog godišnje, pa će sve ekološkiju prijateljijsa veganska koža imati sve vidljiviji i pozitivni utjecaj na globalnu okolišnu situaciju i ljudski život.